Face aux défis croissants tels que la sécheresse et les incendies, qui ont ravagé près de 100 000 hectares cet été, le CESE se mobilise pour la préparation du nouveau Plan national de la forêt et du bois (PNFB). L'institution présentera ses propositions issues de la société civile lors de la séance plénière du 9 décembre.
Les forêts françaises, qui couvrent près d'un tiers du territoire, sont fragilisées par le changement climatique. Des chiffres de l'Office national des forêts (ONF) révèlent qu'en 2018, plus de 300 000 hectares de forêts publiques ont connu une mortalité inédite. Cette situation a divisé par deux la capacité de stockage du carbone en dix ans, et pourrait entraîner un changement d'apparence de la moitié de la forêt française d'ici 50 ans, affectant diverses essences comme l'épicéa, le sapin, le pin sylvestre, le frêne ou le hêtre.
Malgré ces menaces, la forêt française représente un atout économique, social et environnemental majeur. Elle s'étend sur 17,1 millions d’hectares en métropole et constitue la quatrième forêt d'Europe. Elle joue un rôle crucial dans la régulation des cycles biogéochimiques, abrite une biodiversité importante (43 % des surfaces Natura 2000 sont forestières) et soutient une filière économique de plus de 400 000 emplois directs dans le bois d'œuvre, d'industrie et d'énergie. De plus, elle accueille plus de 700 millions de visiteurs annuels pour des loisirs gratuits.
Le PNFB, fixé par l'article L. 121-2-2 du code forestier, définit les orientations stratégiques de la politique forestière pour dix ans. L'actuel plan arrivant à terme fin 2026, le gouvernement travaille sur la nouvelle édition (2027-2036). Le CESE, par sa Déclaration, souhaite apporter la vision de la société civile, en mettant l'accent sur le renforcement de la résilience des forêts, l'accompagnement des propriétaires, la territorialisation du plan via les programmes régionaux (PRFB), l'équilibre de la gouvernance forestière, les enjeux spécifiques aux Outre-mer, et la prévention des risques.
Pour élaborer sa déclaration, le CESE auditionnera des représentants de l'État, des organisations professionnelles du secteur forêt-bois, et des associations environnementales telles que FNE, WWF, Canopée et l'UICN. La commission Environnement, avec la contribution des commissions Aménagement du territoire et Activités économiques, remettra son travail au Bureau. Les co-rapporteurs, Olivier Soulères (Afef) et Nicolas Ribo (CGT), présenteront la déclaration le 9 décembre 2026.
